Sedan början av 1990-talet har utsläppen av kvicksilver till luft i Sverige minskat med två tredjedelar. Det beror på bättre rening av rökgaser och på att användningen av kvicksilver har minskat. Även utsläppen till luft av kadmium och bly har minskat betydligt. I dag är trafiken största källan till utsläpp av koppar – tidigare var det kopparsmältverken.
Kvicksilver, kadmium, bly och koppar sprids från industri och från avfall. De kan också spridas när olika produkter används. Till exempel kommer koppar ut i miljön varje gång du bromsar bilen.
Utsläppen av kvicksilver har minskat kraftigt
Sedan början av 1990-talet har utsläppen av kvicksilver till luft minskat med 69 procent. Utsläppen från krematorier har de senaste åren minskat till drygt 100 kg/år från att under mitten av 1990-talet ha varit drygt 250 kg/år. Avfallsförbränning (en del av ”El- och värmeproduktion” i figuren) stod under 1980-talet för stora utsläpp av kvicksilver, men de minskade kraftigt under 1990-talet på grund av förbud för kvicksilver i många produkter, förbättrad avfallssortering och bättre reningsutrustning i förbränningsanläggningarna.
Källa: Sveriges rapportering till FN:s luftvårdskonvention 2012.
Bättre rening i metall- och stålverk
Utsläppen av kadmium till luft har minskat mycket sedan början av 1990-talet. Det beror främst på att metallsmältverk och stålverk har bättre reningsutrustning. Den största källan nu är el- och värmeproduktion. De flesta bränslen, både fossila och biobränslen, innehåller naturligt kadmium som sprids vid förbränning.
Källa: Sveriges rapportering till FN:s luftvårdskonvention 2012.
Förhållandevis låga utsläpp av bly
Utsläppen av bly till luften var mycket stora på 1980-talet och tidigare. Utsläppen av bly från trafiken minskade dock kraftigt när blyfri bensin introducerades i slutet av 1980-talet, samtidigt som det blev obligatoriskt med katalysatorer på nya bensinbilar. I dag är utsläppen förhållandevis små.
Källa: Sveriges rapportering till FN:s luftvårdskonvention 2012.
Vägtrafiken största källan till utsläpp av koppar
Metallsmältverken var tidigare den största källan till utsläpp av koppar till luften. Dessa utsläpp har minskat mycket på grund av förbättrad reningsutrustning. Den största källan idag är trafiken. Utsläppen av koppar från trafiken kommer från bromsbeläggen på bilar. Bromsbeläggen var tidigare huvudsakligen av asbest, men ny användning av asbest i bromsbelägg förbjöds från 1988.
Källa: Sveriges rapportering till FN:s luftvårdskonvention 2012.